Sobreestimando la población mundial

Los egipcios hacían censos. Los chinos contaron 13 millones de personas hace 4 mil años. En 1086, William the Conqueror contó a los ingleses para ver cuántos impuestos les podía cobrar. El resultado se llama “Libro del Día del Juicio Final” (no da muchas ganas de participar). En Estados Unidos, el censo es un mandato constitucional.

Primero vi la publicidad en el superbowl. Después apareció una carta avisándome que me iba a llegar el formulario del censo, que lo llenara y lo mandara por correo. Llegó el formulario. Lo único que querían saber era mi nombre, mi edad, mi fecha de nacimiento, si soy propietaria –¿con o sin hipoteca?– o inquilina, si tengo origen hispano, latino o español (¿de qué tipo?) y de qué raza soy (raza, no etnicidad ni identidat étnica ni nada apenas más sofisticado). Más allá de las posibles críticas al concepto de “hispanidad” y de “raza” (raza tienen los perros, muchas gracias), me decepcionó que no quisieran saber si trabajo, cuántos años de educación tengo (demasiados) y cuánto gano (poco). Pero, como law-abiding legal alien que soy, lo completé y lo mandé por correo. A la semana me llegó una postal recordándome que lo llene, y agradeciéndome si ya lo había hecho. Si, sí, we get it.

El 22% de mi pueblo lo completó hasta ahora, cono me informan en este simpático mapa (we are watching you). El censo pasado, Illinois estuvo arriba del 70%. No sé cómo calculan al resto… ¿asumen que esos hogares tienen las mismas características que sus vecinos? ¿Pero seguramente saben que los que no llenan el censo deben ser más pobres, menos alfabetizados, tienen menos tiempo? ¿No sería mejor hacer una muestra aleatoria y mandar censistas? Como aprendí en este episodio de The West Wing, a los demócratas les gustaría hacer eso, pero los republicanos se oponen porque se contarían más homeless, afroamericanos, latinos, pobres: toda esa gente horrible que vota democrat.

Bueno, ya me cuentan como una más. Pero en dos meses (yay!) me voy. Y en Argentina también van a hacer un censo. El argentino es distinto al de US: te censan en tu casa, y censan a todos los que hayan pasado la noche ahí, no a los que viven ahí habitualmente. También hay más preguntas. La tasa de no respuesta en 2001 fue del 10% en Capital Federal. Como law-abiding citizens que somos, mi abogado preferido y yo vamos a esperar al censista, pero con lo desprestigiado que está en INDEC, ¿cuántos van a aprovechar el feriado para dejar sus casas? En todo caso, me van a contar dos veces. Como dijo un metodólogo de la facultad, van a sobreestimar la población mundial por al menos una persona. No sé por qué, la idea de que me cuenten dos veces me pone contenta.